લગભગ 100 ફિલ્મોમાં નજર આવી ચૂકેલી હેમા માલિનીએ ફિલ્મ ઇન્ડસ્ટ્રીમાં શાનદાર સ્થાન મેળવ્યું છે. 10માં ધોરણ સુધી ભણ્યા બાદ માતાનું સપનું હેમાને સફળ અભિનેત્રી અને ડાન્સર બનાવવાનું હતું. ડાન્સિંગમાં હેમાને જીત મળી, પરંતુ જ્યારે તેણે ફિલ્મોની દુનિયામાં પગ મૂક્યો ત્યારે સફર ઉતાર-ચડાવથી ભરેલી હતી. હેમા ફિલ્મોના ઓડિશનમાં જતી હતી, પરંતુ તેને રિજેક્ટ કરવામાં આવી હતી. તેને એક પછી એક સતત ઘણા અસ્વીકારોનો સામનો કરવો પડ્યો પરંતુ તેણે ક્યારેય હાર માની નહીં.
દિગ્દર્શકે હેમા માલિનીનું અપમાન કર્યું હતું.
1961માં જ્યારે હેમાને પહેલી વાર તમિલ ફિલ્મમાં કામ કરવાની ઓફર મળી ત્યારે તક મળી હતી. હેમાએ એક્ટિંગ શરૂ કરતાં જ ફિલ્મના ડાયરેક્ટરે એમ કહીને તેને રિજેક્ટ કરી દીધી હતી કે તે ખૂબ જ પાતળી છે અને તે ક્યારેય હિરોઇન બની શકે તેમ નથી. એણે એમ પણ કહ્યું હતું કે એનામાં હીરોઇનોની કોઇ વાત નથી એટલે એણે આ ફિલ્ડમાં આવવું જોઇએ નહીં.
હેમા અને તેની માતા આ વાતથી ખૂબ જ દુઃખી હતા, પરંતુ હેમા ખૂબ ખુશ હતી કે હવે તેને ફિલ્મોમાં કામ કરવું નહીં પડે. પછી અચાનક હેમાએ તેની માતાને આ વાતોથી ઉદાસ જોઈ તો તેને ખરાબ લાગ્યું અને તેણે મનમાં જ નક્કી કરી લીધું કે તે એક્ટિંગ કરશે અને તેની માતાનું નામ રોશન કરશે.
રાજ કપૂરે મને તક આપી.
આ પછી તેણે ઘણી તમિલ ફિલ્મોમાં નાના-નાના રોલ કરવાનું શરૂ કરી દીધું હતું. ઘણા નાના રોલ કર્યા બાદ અને કેટલીક ફિલ્મોમાં રિજેક્શન મળ્યાના લગભગ 4 વર્ષ બાદ હેમાને રાજ કપૂરની ફિલ્મ સપનો કે સોદાગરથી ડેબ્યૂ કરવાની તક મળી હતી.રાજ કપૂરની આ ફિલ્મ બાદ હેમાએ ક્યારેય પાછું વળીને જોયું નહીં અને દુનિયા પર એક સ્વપ્ન તરીકે રાજ કર્યું. તે શોલે, સીતા ઔર ગીતા, સત્તે પે સત્તા જેવી ઘણી હિટ ફિલ્મોમાં જોવા મળી હતી અને તેને સફળતા મળી હતી. હેમાની લવ લાઈફ પણ હેડલાઇન્સમાં રહી હતી.